工业流水线是在一定的线路上连续输送货物搬运机械，又称输送线或者输送机。按照输送系列产品大体可以分为：皮带流水线、板链线、倍数链线、插件线、网带线、悬挂线及滚筒流水线这七类流水线。
一般包括牵引件、承载构件、驱动装置、张紧装置、改向装置和支承件等。流水线输送能力大，运距长，还可在输送过程中同时完成若干工艺操作，所以应用十分广泛。
装配线和工业流水线的不同：
装配线是人和机器的有效组合，充分体现设备的灵活性，它将输送系统、随行夹具和在线专机、检装配线的组合，以满足多品种产品的装配要求。装配流水线的传输方式有同步传输的（强制式）也可以是非同步传输（柔性式），根据配置的选择，实现手工装配或半自动装配。装配线在企业的批量生产中不可或缺。
装配流水线的形式及与工业流水线的不同
装配线是一种特殊的产品导向布局形式。装配线指的是由一些物料搬运设备连接起来的连续生产线。装配线是一种很重要的技术，可以说，任何有着多种零部件并进行大批量生产的Z终产品在某种程度上都采用装配线生产。因此装配线的布置受装配线设备，产品，人员，物流运输以及生产方式等多种因素的影响。
通常假定装配线的节拍一定，并且所有工作站的加工时间基本相等。类型不同的装配，有很大差异性，主要体现在：
1.装配线上物料搬运设备（皮带或传送器、天车）
2.生产线平面布置的类型（U型，直线型，分支型）
3.节拍控制形式（机动、人动）
4.装配品种（单一产品或多种产品）
5.装配线工作站特性（工人可以坐、站、跟着装配线走或随装配线一起移动等）
6.装配线的长度（几个或许多工人）
